JONQUERES D'ORIOLA PIERRE 1920 - 2011

Pierre Jonquères d'Oriola, né le 1er février 1920 à Corneilla-del-Vercol (Pyrénées-Orientales) et décédé le 19 juillet 2011 à l'âge de 91 ans dans sa propriété de Corneilla-del-Vercol, était le cavalier français le plus titré aux Jeux olympiques, en saut d'obstacles.

Sa médaille d'or aux Jeux olympiques de 1964 fut même qualifiée de Bijou de famille avec monture par Antoine Blondin. Ses premières compétitions équestres remontent à l'âge de 12 ans, soit dès 1932. Il est élève au collège de Sorèze de 1935 à 1938.

Homme de terroir au franc-parler, ses démêlés avec la Fédération française d'équitation furent particulièrement fréquents.

Il jouait également au rugby, au poste de trois-quarts aile.

Après son parcours sportif, il resta viticulteur dans son village natal de Catalogne, en tant que descendant de propriétaires terriens originaires de cette région.

Il a été candidat aux élections européennes de 1979 sur la liste "Eurodroite" du PNF (Parti des forces nouvelles), menée par Jean-Louis Tixier-Vignancour.

Il était le cousin par alliance de l'escrimeur Christian d'Oriola.

Le sauveur de Tokyo

Tokyo, 24 octobre 1964. Dans quelques heures, la cérémonie de clôture des jeux Olympiques doit avoir lieu et le bilan français est bien maigre avec aucune médaille d'or.

Dans son coin, un Catalan têtu espère encore : Pierre Jonquères d'Oriola. Il sait que son cheval, "Lutteur B", un bai brun normand de 9 ans, est en forme.

Quatrième après le premier tour, il réussit le seul sans-faute du second. La France peut alors remercier le cavalier des Pyrénées-Orientales d'avoir évité un zéro pointé au tableau des médailles d'or.

Douze ans après

Fait unique, il enlève ainsi un second titre olympique individuel, douze ans après son sacre d'Helsinki, sur "Ali Baba". Et pourtant, ses rapports tendus avec la fédération française avaient failli priver ce cavalier à la forte personnalité du voyage au Japon.

En Finlande, la victoire avait été encore plus dure à acquérir puisqu'il avait dû se sortir d'un barrage à cinq pour apporter une seconde médaille d'or à la famille, six jours après le sacre de son cousin Christian d'Oriola, médaille d'or du fleuret, qui lui avait prêté sa casquette blanche porte-bonheur.

Fils d'une famille anoblie sous Louis XV, installée près de Perpignan, il écume depuis l'âge de 8 ans les concours qu'il prépare chez lui, sur les cinq obstacles que lui a aménagés son père, Joseph.

Une médaille d'argent par équipes en 1964, une autre en 1968, à 48 ans, et quelques années plus tard, Pierre Jonquères d'Oriola, fort de plus de 500 victoires en 25 ans de carrière, peut tirer sa révérence avec l'un des plus beaux palmarès de son sport.

Carrière

Jeux Olympiques

> 4 médailles - OR : 2 - ARGENT : 2

> Epreuve individuelle : 1er (1952, 1964)

> Epreuve par équipes : 2e (1964, 1968)

Championnats du monde

> 3 médailles - OR : 1 - ARGENT : 1 - BRONZE : 1

> Epreuve individuelle : 1er (1966), 2e (1954), 3e (1953)

Championnats d'Europe

> 1 médaille - ARGENT : 1

> Epreuve individuelle : 2e (1959)

Palmarès

Champion olympique de saut d'obstacles individuel : 1952 (avec Ali Baba) et 1964 (avec Lutteur B) ; 1964 : médaille d'or acquise lors de la dernière journée des JO - la seule de la délégation française)

Champion du monde de saut d'obstacles individuel : 1966 (avec Pomone B) (1er français à remporter ce titre)

Vainqueur du championnat d'Amérique du Sud de saut d'obstacles : 1959

Vainqueur du championnat d'Allemagne de saut d'obstacles : 1967

Champion de France de saut d'obstacles individuel : 1954, 1956, 1958 et 1959

Recordman de France de saut en hauteur à cheval en 1936, à peine âgé de 16 ans

Coupe du Roi, à Londres

Grand Prix de Rome : à deux reprises

Grand Prix de Paris

Grand Prix de Genève

Grand Prix de Nice

Grand Prix de Bruxelles

Plus de 500 victoires en 25 années de compétitions internationales, dont 5 olympiades couvertes

Vice-champion olympique de jumping par équipes : 1964 et 1968 (avec Janou Lefevre (64 - 68) et Marcel Rozier (68))